مع أنه يمكن اعتبار الطاقة البديلة من المصادر غير المكلفة أثناء توليدها للطاقة، إلا أن تكلفة المعدات الخاصة بها تكون مرتفعة بشكل كبير، لذا فهي تحتاج إلى ميزانية ضخمة في حال الرغبة باستخدامها بشكل واسع.
فبدلاً من الاعتماد على عوامل مختلفة، مثل الشمس والرياح، تعد طاقة الأمواج أكثر اتساقًا.
نظرًا لأن مزارع الرياح عادة ما يتم بناؤها في المناطق الريفية أو النائية، فهي عادة ما تكون بعيدة عن المدن المزدحمة حيث توجد حاجة ماسة إلى الكهرباء. يجب نقل طاقة الرياح عبر خطوط الانتقال، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف.
أمّا الدّول العربية فهي تعمل على زيادة الطّاقة المتجدّدة لتوليد الكهرباء، بسبب إدراكها أنّ الاعتماد على الطّاقات التّقليديّة ربما يكون مسألة وقت، خاصّةً وسط التّحذيرات البيئيّة، وفي المقدّمة تَظهر مصر والسّعودية والإمارات والمغرب وهي دول تستقبل كميّات هائلة من الطّاقة الشّمسيّة، وهذا ما دفعها إلى وضع سياسات وخطط طموحة، لتطوير وتنفيذ مشروعات ضخمة في توليد الكهرباء من هذا المصدر النّظيف، فأصبح لكلّ منها مجمّعات للطّاقة الشّمسيّة توصف بأنّها الأكبر في العالم.
استخدام الطاقة البديلة يأتي مع مجموعة من الإيجابيات والسلبيات التي يجب مراعاتها. هنا نستعرض بعضها:
تكنولوجيا استخدام الرياح لتوليد الطاقة الكهربائية هي أسرع مصادر توليد الكهرباء الجديدة نمواً على الصعيد العالمي. ويتم إنتاج الطاقة من الرياح بواسطة محركات (أو تربينات) ذات ثلاثة أذرع تديرها الرياح توضع على قمة أبراج طويلة وتعمل كما تعمل المراوح، ولكن بطريقة عكسية فبدل استخدام الكهرباء لإنتاج انقر على الرابط الرياح كما تفعل المراوح، تقوم هذه التوربينات باستعمال الرياح لإنتاج الطاقة.
على الرغم من أن الطاقة الشمسية ستوفر المال بالنسبة للأفراد على المدى الطويل، إلا أنها في الحقيقة تكلف الكثير من أجل ضبطها وتجهيزها على المستوى الفردي، وهي نفقات غير واقعية لدى معظم الأسر.
الطاقة الكهرومائية لا تولد التلوث، وبالتالي فهي خيار الطاقة أكثر ملاءمة للبيئة.
بشكل عام، يمكن القول إن الطاقة المتجددة تصبح أكثر فعالية من حيث التكلفة مع التقدم التكنولوجي وزيادة الطلب عليها، مما يعزز الاستدامة البيئية ويقلل التبعية عن مصادر الطاقة التقليدية.
الطاقة المتجددة التي تعتمد على مصادر طبيعية دائمة التجدد.
المقالات الرئيسة: طاقة حرارية جوفية وكهرباء حرارية أرضية
من العوامل الأخرى التي يجب أخذها في الاعتبار، الطقس، فعندما يحدث طقس مضطرب يغير من اتساق الأمواج، وبالتالي ينتج اضطراب في إنتاج الطاقة مقارنة بالأمواج العادية.
تشمل أنظمة الكتلة الأحيائية الحديثة المحاصيل أو الأشجار المخصصة، والمخلفات من الزراعة والحراجة، ومختلف تيارات النفايات العضوية.
ليس لدينا أيضًا تقنية واسعة النطاق يمكنها استخدام الكتلة الحيوية بدلاً من الوقود الأحفوري.